古社寺の伝統行事で用いられる染和紙を長年手がける染織工房「染司よしおか」。6代目の吉岡更紗さんは職人でありながら、父の急逝に伴い5年前から工房と店舗の経営も担っています。家業に対する想(おも)いについて聞きました。

　京都市伏見区にある工房では、紫草(むらさき)の根や紅花の花びら、茜の根、刈安の葉と茎などの植物から抽出した染料のみで、奥深い温もりを感じる美しい色が生み出されている。「昔から染料として記録されている植物以外は使わないと決めています。化学染料をやめる決意をしたのは、５代目だった父です。私も、古(いにしえ)から伝わる染料に大きな価値を見いだしています」と穏やかな口調で話す吉岡更紗さん。

　大学卒業後はイッセイミヤケの販売職を経て、家業を継ぐために父のすすめで愛媛県西予市野村シルク博物館で染織技術を一から習得。「古布など古いものにたくさんふれてきた父の姿を通して、ものの良し悪しを見極める力も養われました。さまざまな経験をし、自分の思いを全面に出してアレンジするよりも、ブラッシュアップしつつ、スタンダードなものづくりをするほうが私は好き、と思うようになっていきましたね」

　東大寺二月堂の修二会や薬師寺の花会式、石清水八幡宮の石清水祭などで必要な染和紙を納めるために、染料にする植物の収穫にも出向く。「伝統行事に関わる仕事は、私たちの都合で中断するわけにはいきません。『変わることなく継承する』という強い意思を持って取り組んでいます」

文：木元優子　写真：馬場稔子(機関誌「済生」2024年9月)