始まりはひとつの歌との出会いだった。アフリカで働く日本人医師を歌った『風に立つライオン』。「愛や悩みが僕の琴線に触れて」心揺さぶられたと語る。
　5年以上前、さだ氏の曲を基にした映画原作と主演を熱望。ついに想(おも)いを結実させた。　主人公は、ケニアの僻地医療に渾身(こんしん)で取り組む青年医師。「群れから離れ、逆境に立っても必死で前向きに生きる姿」は、まさに風に立つ孤高のライオン。泰然と進むさまは本人像とも重なるが、首を振る。
「僕は彼よりずるいし自分に甘い。生き方が男として、敬意を持てるんです」
　一カ月以上にわたる大規模ロケを敢行したアフリカは、自身で幾度か訪れた地だ。
「子どもたちの目の輝きなど日本にない何かをを感じるね」

　朗らかな声と、飾らない率直な物言い。どこか大陸的な雰囲気を漂わせ語る姿が印象的。幾度も演じてきた医師は「ないと社会が成立しない職業」と実感する。
時代と国を超え意思を託す"命のバトン"が主題。「受け止め方は観る人の自由」と前置きしつつ、「自分なりに医療に携わる人の想いも含めてバトンに熱をこめました。生きる勇気を受け取ってもらえたら嬉(うれ)しいです」

文：浜口恵美子
写真：安友康博
ヘアメイク：神川成二
スタイリスト：壽村太一

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