第117回　最後のウオーキングシューズ

　健康のためウオーキングをすることが、長年の習慣である。
　現在使用しているウオーキングシューズは、15年以上前に購入したもので、歩きやすく丈夫だった。それでも最近になって底が擦り切れて、使用に耐えられなくなった。水たまりに踏み込むと水が浸み込んできた。
　この15年間は、毎日1時間は歩いた。休日は、緑豊かな自然の中を4時間も歩いた。シューズが限界になったのも当然だ。むしろ「こんなに長く持ってくれたものだ」といとおしい。
　妻は、数年前から「新しい靴を買ったら」と言い続けてきたが、「歩ける間は履くのだ」と頑固に貫き通した。
　新たに購入するウオーキングシューズも長く持ってくれるに違いない。私の年齢から今後の歩行時間を計算すると、私にとって最後のウオーキングシューズになるだろう。

　物を大切に使い、最後まで使い切ることが、身に付いた習慣である。小学生のころは鉛筆を、短くなってキャップをつけても手で持てなくなるまで使い切った。母親が他の兄弟と比べて「偉いね」と褒めてくれたので、この習慣は、一層強固になった。
　ノートも最後のページまで使い切った。未使用のページが残っていると、気持ちが落ちつかないので、そのページは切り取って、手製のノートを作った。
　年齢を重ねてもこの習慣は続いている。
　洋服も流行を追うことは、全く眼中にない。ネクタイも一本あれば十分だと思っている。これを見かねた妻は、今では自分の見立てで私のためにスーツやネクタイを買ってくるようになった。

　41年前に亡くなった父も同様だった。父を写した写真は、数枚しか保有していないが、スーツはどの写真も同じだ。街で販売業を営んでいた父は、スーツを着る機会が限られていたので、生涯1着だけで十分だったのだろう。グレーの地味な色で、ネクタイも1本だけだった。
　家計に余裕がなかったためもあったが、昔の人は、物を大切にし、使い切った。

　体も一つしかなく、取り換えはできない。私は、体を大事にして最大限長く「使って」いきたいと思う。物を大切にするのと同じ気持ちで。