第84回　ストレス解消法の進化

　健康のためにアルコールを断って、今月、10年目に入った。
　40年以上、ストレス解消のため(名目だったか？)、毎晩飲んでいた。夜の付き合いも週の半分以上はあった。大変楽しく、仕事に役立った。
　しかし、還暦を過ぎたころから健康に自信がなくなった。父は下戸だったし、兄は67歳で肝臓がんで亡くなったので、かねてから私のDNAは、アルコールに弱いと思っていた。そこで65歳の誕生日を期して完全に止めた。
　適正飲酒であれば、むしろ健康に良いらしいが、一滴でも飲むと堰(せき)を切ったように元に戻るのが怖かったので、乾杯の際も飲まなかった。

　代わってノンアルコールビールが救いの神だ。宴席でも不自由しない。最近の日本のノンアルコールビールの質は、著しく向上した。きっと世界でトップだろう。
　4年前、ビールの本場ドイツでノンアルコールビールを飲んだが、日本の方が上だった。
　途上国では現地産のノンアルコールビールをなかなか見つけられない。社会の発展に比例してアルコール度数の低いものが好まれるという法則が、私の仮説だ。

　アルコールを止めると、ストレスの解消をどうするかという新たな問題に直面した。以前は飲酒が、最も簡単で唯一の方法だった。
　代わって登場したのは、早歩きだ。飲酒を止めると、夕食後たっぷりと余裕ができた。これをウォーキングに当てた。
　毎晩9時ごろから5.5キロを1時間で歩く。かなりの速さだと思っているが、若い人は、どんどん追い越していく。
　何も考えず、周りを見ながら黙々と歩く。今は夜空に冬の大三角形が美しく輝く。とりわけシリウスが好きだ。恒星で最も明るく、冬空での存在感は大きい。
　オリオン座のベテルギウスは、段々と暗くなっている。近く超新星爆発を起こして消滅するといわれる。哀れに思えてくるが、それは遙(はる)か先のことだろう。

　星空の悠久の時と無限の広さに比べると、私たちの日々の出来事などは、ちっぽけなものだ。夜空の下でのウォーキングで健康的な汗を流すと、ストレスも消えていく。
　私のストレス解消法は、上品に進化したものだ。