第110回　我慢も大事

　4月は、新入社員でビジネス街がにぎやかになる。私の職場である東京・三田では大企業が軒を並べるので、東京タワーをバックにして新入社員のグループが、嬌声(きょうせい)を上げながら写真を撮っている。明るく屈託がない。どんな人生が彼ら彼女らを待ち受けているだろうか。

　53年前、私もそんな時代があったのだ。ただ私は、大学紛争のため卒業が6月に延期され、7月に旧厚生省に入省した。同期は、11名だったが、今の新入社員と違い、一癖も二癖もあるむさ苦しい男ばかりだった。私は、1週間ぐらい前に買った安物の背広を着て初出勤した。
　その後の国家公務員としての歩みは、各々、様々だった。

　私の時代は、中途退職は例外的だったが、今は珍しくない。私が関係しているある団体では、入社したその日に「嫌になりました」と言って辞めていった男もいた。
　10年ほど前に環境関係の中小企業の社長に頼まれて、新入式に出席したことがある。小規模な会社にしては予想外にも有名大学卒業の数名の女性が入社した。新設された調査研究部門に勤務するためだ。私も同社が大きく発展するだろうと、激励を込めて祝辞を述べた。
　しかし、数年後彼女らの姿は、消えていた。入社前に描いていた思いと現実の職場とは、違っていたのだろうか。

　最近、中央官庁でも中途退職者が多いと伝えられている。私の年代には想像できないが、残業時間が長く、仕事にやりがいを感じないためだという。
　局長時代の50代半ばまでは、11時を回って帰宅することが珍しくなかった。病気にならなかったのは幸運だった。それでもなにがしかの充実感はあった。
　しかし、今の現役の人は、非生産的な雑務に忙殺されるらしい。人生の価値観も変化している。

　人は、仕事での小さな経験の積み重ねによって成長していく。職場で嫌なこともあるだろうが、隣の芝は常に青く見えるし、青い鳥は意外に見つからないものだ。
　山本五十六の「苦しいこともあるだろう。腹の立つこともあるだろう。泣きたいこともあるだろう。これらをじっとこらえてゆくのが男の修行(一部省略)」の名言のように我慢をすることも大切だと思うのは、もはや時代遅れの典型か。