2月3日に恒例の節分の豆まきが行なわれました。今年は山形県の豆菓子メーカー「でん六」のメインキャラクターで、子熊がモチーフの人気者「でんちゃん」も応援に来てくれました。
　でんちゃんは、毎年市内の保育施設を回って子どもたちと鬼退治をしている心強い味方です。当日はテレビ局や新聞社の取材も入りました。子どもたちは鬼の苦手な「ひいらぎイワシ」や「かがみ」を飾っていたおかげか、登場した鬼は少し弱った様子でした。0～2歳児の子どもたちは、新聞紙で作った豆をでんちゃんと一緒に投げて鬼と戦いました。続いて3～5歳児が、泣いている友達を守りながら勇敢に立ち向かい、最後は鬼を倒して見事勝利しました。インタビューでは、自分の中の「泣き虫鬼」や「怒りん坊鬼」をやっつけられたと話す子もおり、成長した姿が見られました。
　はやぶさ保育園Webサイトでは動画をご覧いただけます！

　2月3日、院内保育所「なでしこキッズクラブ」で節分の豆まきが行なわれ、園児17人が参加しました。
　広間に集まった子どもたちは「鬼さん来ないね」「大雪だからかな」と話していると、突然現れた赤鬼と青鬼に驚いて悲鳴や泣き声が上がりました。
　それでも子どもたちは勇気を振り絞り「鬼は外！」と声を張り上げながら元気に豆を投げ続けました。暴れまわっていた鬼たちもなでしこパワーに押され逃げていきました。
　最後は「まめまき」と「おにのパンツ」を元気に合唱。園内には子どもたちの笑顔が帰ってきましたとさ。

　1月8日、〈大阪〉大淀南医療福祉総合施設1階ホワイエで大阪乳児院、特養喜久寿苑、中津看護専門学校、大阪北リハビリテーション病院合同の餅つき大会を開催し、職員・特養入所者・入所児童・看護学生合わせて約95人が参加しました。
　今年新調した法被にはナデシコの花が大きく描写されていて、餅つき大会を一層盛り上げてくれました。また、職員手作りのぜんざいにつきたての餅を入れて食べるやいなや、誰もが「これはウマい」と声をそろえていました。

　11月27日、東京都足立区にある社会福祉法人からしだね「うめだ・あけぼの学園」の酒井康年学園長を講師に招いて、当園の支援者（13人参加）を対象に研修会を開催しました。
　テーマは「遊び」。「遊びとは何か」「子どもの興味と関心に支援者も興味と関心を持つ」「心理的に安全に失敗できる環境づくり」など、支援に携わる上で重要な話がたくさんありました。
　この学びを支援の場で生かせるように、後日さらに学びを深めるための時間を設けたこともあり、子どもたちの成長や発達に欠かせない「遊び」について深く考える良い機会となりました。

　12月10日、5歳児23人が中心となりお店屋さんごっこ「はやぶさモール」を行ないました。
　事前に実際のお店を見学し、お店の種類や接客の仕方などたくさんの発見や気付きがあった子どもたち。本物の食材や材料を使い、どのような物だと売れるかをグループごとに話し合いました。
　いよいよ当日、店舗ごとにおそろいの衣装を着てワクワク・ドキドキ！0･1歳児はゲームコーナーでボウリングをし、いつもと違う環境にニコニコ。2～4歳児はお客さんになり、5歳児は店員さんとお客さんを交代しながら買い物も楽しみました。ラーメン屋さんの本物の湯切りに目をキラキラさせ、おいしくてジュースやドーナツをおかわりする子もいました。
　接客、作る、会計まで全て子どもたちで行ない、「楽しかった！」「もっと食べたい！」と大盛り上がりのはやぶさモールでした。

　12月24日にクリスマス会を開催し、保護者と利用者さん合わせて65人が参加しました。
　このイベントの目標は、クリスマスイブの雰囲気を味わい楽しむこと。会場は星空をイメージし、風船で作られたクリスマスツリーなどで装飾。サンタクロースが登場し、各利用者さんにプレゼントが渡されました。
　クリスマスソングのオルゴール音が流れる中、皆さんリラックスした様子でした。また、保育士によるトーンチャイム演奏には、音色に耳を傾けたり、表情が和らぐ姿が見られました。
　スタッフからは「日常では見られない利用者さんの良い表情や笑顔が見られた」との声が聞かれ、家族の参加もあり、なでしこ全体で楽しむことができました。

　〈三重〉明和病院なでしこ障害児通所支援事業所では今年度、季節ごとに「巨大トントン相撲大会」を開催しています。
　秋はハロウィーンとのコラボ企画として10月27・28・31日に行ない、合計11人が参加。利用者さんもスタッフも仮装姿で大会に臨みました。
　土俵は一辺約1.6メートルで、力士は身長1メートルほど。皆で協力しながらピコピコハンマーや棒でたたくと、目の前の大きな力士が激しくぶつかり合い、迫力満点です。普段は穏やかな利用者さんも大笑いし、真剣な面持ちや悔しがる表情を見せたりと、勝負の世界を楽しむ姿が印象的でした。
　これからも日本文化や季節感を大切にしながら、利用者さん・スタッフ共に生き生きと活動を楽しみたいと思います。

　11回目を迎えるプロレスイベントが、12月21日に伊東市立南小学校体育館で開催されました。株式会社NIHONDOの山近義幸さんの企画で、毎年クリスマスの時期に行なわれるため今では「クリスマスプロレス」として親しまれています。
　子どもたち20人は試合が始まると真剣な表情で選手を応援し、プロレスラーもドロップキックやボディスラムなど多彩な技でその声援に応えてくれました。
　試合後にはリング上でプロレス教室が行なわれ、レスラーから腕立て伏せや腹筋などのトレーニング、さらに受け身の取り方を教わりました。実際にリングに上がった子どもたちは「ロープが思っていたより硬かった」「マットの感触が良かった」など、貴重な体験を振り返っていました。

　10月下旬のある午後、〈埼玉〉川口総合病院から歩いて川口乳児院へ向かう小児科の有井直人医師の姿がありました。
　4年前に当院に赴任し、前任の医師から乳児院の診察担当を引き継いで約2年。県内にある乳児院で、病院に併設されているのは川口乳児院だけです。当院小児科医が週に一度、子どもたちの診察を行ない、健康を見守っています。
「病院の外来で診る子どもたちと同じように接しています。どんな背景があっても、皆“子ども”であることに変わりはありません。特別扱いせず、いつもの調子で話しかけています」――そう語る有井医師の表情はとても穏やかです。
　今日も子どもたちに優しく語りかけ、聴診器をそっと当てます。変わらない優しいまなざしが、小さな子どもたちの安心を支えています。

　10月26日、生後100日を迎えた子ども2人のお食い初（ぞ）めを行ないました。これは「一生涯、食べることに困らないように」という願いを込めた行事で、〈埼玉〉川口乳児院でも大切に行なっています。ご家族の面会がある場合は、できる限り一緒に行なえるよう面会日を調整しています。
　午前中は男の子が両親と一緒にお食い初めを行ない、初めて見る海老（えび）に驚いて泣き出す場面も。午後には、親御さんの面会がなかった女の子が担当の保育士と一緒に実施しました。
　施設の調理員が毎回作る本格的なお祝い膳はとても豪華で、初めて見る職員に驚かれることもあります。
　お食い初めの様子は乳児院での大切な記録としてアルバムに収め、退所の際に渡しています。このような行事を通じて、子どもたちの大切な成長の節目を共に祝い、支えています。