5月7日、〈新潟〉特養康和園玄関前駐車場で花の苗植えを行ないました。花や土に触れることで身近な自然を感じ、心地よい時間を過ごしてもらうことが目的です。
　10人以上の入所者さんが参加し、職員の手助けを受けながら、マリーゴールド、ガザニア、ラベンダーなど、一つひとつ丁寧に花の苗を土の入った植木鉢へ植えていきました。
　真剣に作業に取り組む姿からは、自然に触れることの喜びや安らぎが感じられました。なお、現在では植えられた花がきれいに咲き、当園の玄関前に並べられています。近くにお越しの際は、ぜひご覧ください。

　〈大阪〉中津特養喜久寿苑では昨年度からネパール出身の4人が介護業務に従事しています。彼女たちの特技を聞いた苑長の発案で4月27日にネパール民族舞踊のお披露目会を行ないました。
　民族衣装は母国から持参しており、華やかな装いにまず目を奪われました。普段はシャイな彼女たちの笑顔いっぱいの生き生きとしたダンスに感嘆しました。
　最後は、日本に来て覚えた「春が来た」を入居者有志と歌って締めくくりました。
　縁があって当苑で一緒に働くことになったので、日本に来て良かったと思ってもらえるように私たちも笑顔で彼女たちをサポートしていきます。

　4月1日から、四国八十八ヶ所霊場を模したポイントを施設の廊下に設置し、一周約88メートルごとに御朱印帳に見立てたプリントに判を押す「お四国参り歩行訓練」を始めました。デイサービスのすべての利用者さん約80人が参加しています。
　スタンプを押すための霊場を模したポイントには、霊場の納札、納経軸、納経帳を置き、歩行訓練時に希望された利用者さんには、お遍路装束も貸し出しています。
　歩くたびにスタンプが増えていく楽しさもあり、利用者の皆さんからは「巡礼している気分で歩ける」「次の札所まで頑張ろうと思える」と好評です。
　これからも、楽しみながら継続できる歩行訓練を工夫し、皆さんの健康づくりを応援していきます。

　〈山形〉特養やまのべ荘のデイサービスでは、4月7日から15日にかけて、春の季節を満喫してもらおうと毎年恒例の花見行事を開催しました。
　利用者70人の皆さんにご参加いただき、中山町のお達磨の桜公園や小学校前の桜並木などを訪れ、見事な桜を見ながらお茶とようかんを楽しみました。
　在宅で外出が難しい利用者からは「デイサービスでしか行けないからうれしい」との声も聞かれ、大いに盛り上がりました。
　同施設では、利用者にさまざまな季節を楽しんでもらうため、6月には外出してアイスクリームを楽しむ企画を計画しています。

　3月3日、〈山形〉特養やまのべ荘で毎年恒例のひな祭り行事を開催し、従来型・地域密着型合わせて99人の入所者さんが参加しました。
　入所者の皆さんは甘酒や季節のお菓子を味わい、ひな人形を観賞して懐かしい気持ちで楽しんでいました。職員が「お内裏様やおひな様になりきりましょう」と提案し記念撮影を行なうと、照れくさそうにしながらも大変喜んでいただけました。
　ショートステイの利用者さん7人は、3月2・6・12・17日に分けて「山辺ふるさと資料館」へ外出し、寛永時代から伝わる貴重な時代雛を鑑賞。見学後は町内の人気店「すみどや」でたこ焼きを食べながら休憩し、有意義な一日を過ごしました。

　3月末からの雨が嘘のように晴れ渡ったある日、満開の桜を求めてドライブに出かけました。
　窓の外に桜が見えてくると、皆さんは身を乗り出して「わぁ～きれい」「私の家の前の桜は咲いたかしら」「昔は畑仕事しながら桜を眺めたよ」など、思い出話に花を咲かせました。さらに、少し雲に隠れた富士山も顔をのぞかせ、「桜に富士山なんて贅沢ね」と大喜び。
　皆さん満開の桜のような素敵な笑顔を、車中いっぱいに咲かせてくれました。

　4月10日から20日にかけてお花見ドライブを企画し、利用者さん17人が花見を楽しみました。
　今年は例年より早い時期に桜が満開となり、山形市内の名所である霞城公園や護国神社、馬見ヶ崎桜ラインを巡って、満開の桜並木を眺めることができました。
　利用者さんからは「きれいだな」「見事だ」と満面の笑みがこぼれ、帰り道にはゆかりのある地を巡りながら「懐かしいな～」「ここの団子も美味（おい）しいんだよ」といった昔話にも花が咲きました。また、昨年から勤務するミャンマー出身の職員も、初めて見る桜に感激していました。

　旧暦のひな祭りに間に合った3月29日にユニット入所者さんと「さげもん」つるし飾りを作成しました。手先が器用な5人の入所者さんがせっせ、せっせっと飾りをこしらえてくれました。
 「さげもん」は福岡・柳川地方に伝わるひな祭りのつるし飾りで、女の子の健やかな成長や幸せを願ってひな祭りの時期に飾られます。皆さんの職人技をご覧になってください。

　3月末から4月初めにかけて、利用者さん約55人、職員約15人、のべ約70人で、園庭や近隣の北村南公園で桜の鑑賞を行ないました。
　春のやわらかな陽ざしの中、満開のソメイヨシノが咲き誇り、自然と利用者さんの表情もほころびました。ゆっくりと桜を見上げながら、「きれいやなぁ」「今年も見れてよかった」といったうれしい言葉が多く聞かれ、穏やかで心温まるひとときとなりました。
　普段は室内で過ごされることが多い利用者さんも外の空気に触れ、季節の移ろいを肌で感じていた様子でした。これからも四季折々の自然に触れてもらえるよう、行事や外出の機会を大切にしていきます。

　4月2日、〈鹿児島〉軽費老人ホームシルバーフラット武岡台で入居者の皆さんと「お花見ランチ会」を開催しました。この日は施設前の桜がちょうど満開。少し肌寒さもありましたが、天候に恵まれ春の風情を存分に楽しみました。
　お花見といえばお弁当を思い浮かべる方も多いかもしれませんが、今回は趣向を変え、満開の桜をながめながら、直前に温めた味噌ラーメンを給食で味わいました。入居者さんからは「花見にラーメンもいいね」「桜がきれいね」と会話がはずみ、笑顔あふれるひとときとなりました。
　桜の開花と天気を心配しながら迎えた当日でしたが、皆さんの楽しそうな姿に心温まる春の一日となりました。