新型コロナウイルスの感染拡大を防止するために、外出自粛や学校の休校などが行なわれています。そこで気を付けたいのが、閉鎖された空間に居続けることで起こる心や体の変調です。外出自粛を行ないながら健康を保つにはどうしたらよいでしょうか。飯塚嘉穂病院 副院長・消化器病センター長・心療内科の土田治先生に注意点やアドバイスを教えてもらいました。

外出自粛で私たちの心と体にはこんな影響が……

強制的に自由を抑制される環境に置かれ続けると、私たちは悲観的になったり、気分が落ち込んでやる気がなくなったり、すべてのことが自分に悪影響をもたらすと思い込んだりしやすくなります。これは「拘禁反応」と呼ばれるものです。また、ウイルスに感染するかもしれないという恐怖感や、先行きの見えない不安感などが起こりやすくなります。
外出自粛では、そうした精神の不調から体調不良になりがちです。次のような症状には注意が必要です。

うつ症状
抑うつ気分、意欲・興味の減退、不眠、食欲低下などがみられる
パニック様発作
感染への恐怖・不安感を引き金に、動悸、呼吸困難、手足のしびれなどが突然起こる
強迫行為
過度な手洗いや清潔行動など、感染に対する強迫観念からの過剰反応がみられる

人と接する機会が少なくなる状況も、うつ病や不安障害などの発症につながりやすいと考えられます。

子どもだってつらい！ さまざまな影響がみられます

外出自粛や長期の休校で、成長期の子どもも室内で過ごさなくてはいけなくなっています。子どもは大人以上に環境の変化に敏感で、ストレスを感じやすい状態といえます。

運動不足などからの成長障害
家に閉じこもることによる運動不足や、日照時間の不足からくる成長障害が心配されます。特に骨の成長障害は大きな不安要素です。骨の生成を助ける働きがあるビタミンDは、日光に当たることで合成されます。そのため、外に出て日光に当たる時間が少なくなるとビタミンDが不足して骨密度が低下してしまいます。

ゲームなどの依存症
長時間の自宅生活でやることがなく、テレビゲームやスマートフォンなどへの依存状態に陥ることも注意したい点です。

家族・兄弟関係の悪化
長時間家族や兄弟のみで過ごすことでかえって家族関係が悪化し、家庭内暴力や虐待などが起こるリスクも高まると考えられます。

健康を保つためにはどうすればいい？

新型コロナウイルス感染拡大を防ぐための外出自粛は、永遠に続くものではありません。必ず終息するときが来ることを信じて、今は我慢の時間だと割り切って対処することが重要です。
また、この外出自粛の機会を上手に使って、家族と過ごす時間を大切にすることや日頃できなかった課題(勉強など)に取り組むなど、この困難な状況をプラスに変える工夫も大切だと思います。
長いトンネルの先に光が見えることを信じて、皆で困難を乗り切るために協力し合いましょう。

※当欄に執筆した医師の所属・役職は、異動等により変わる場合もありますので、ご了承ください。