腹痛

腹痛の原因はさまざまで、しばらくすれば自然に治る軽いものから、生命に関わる重篤なものまであります。

腹痛が起こるメカニズムは大きく分けて三つあります。

①内臓痛(波のある鈍痛で、場所がはっきりしない)
臓器が変形するような力が加わって痛みが起こる。しばらくすれば治ることが多い

②体性痛(突き刺すような鋭い痛みで、場所がはっきりしている)
臓器を包んでいる腹膜が刺激を受けて痛みが起こる。緊急対応が必要になることもある

③関連痛(身体の表面の一部分に痛みを感じる)
原因がある部分と神経でつながっている離れた部分に痛みが起こる

これらの痛みの違いに加え、痛みの場所や移動の有無、痛みの起こり方(歩くと響く、押すと痛みが増すなど)、痛みが続く時間などの特徴と検査結果を踏まえて診断に至ります。

急性(発症1週間以内)で手術などの緊急対応が必要な腹痛のことを「急性腹症」といいます。また、心筋梗塞や肺炎、こころの問題など、腹部以外の病気により腹痛が起こることもあります(これが③関連痛にあたります)。この場合も、原因によっては緊急対応が必要になります。

下記のような腹痛であれば、早めに病院(消化器科、内科)を受診しましょう。

• とても痛くて耐えられないほどの腹痛
• これまでに経験したことのない腹痛
• 突然発症した腹痛
• だんだん/いきなり痛みが強くなる腹痛
• 安静にしていても6時間以上続く腹痛
• 胸痛、嘔吐(吐血)、下痢(下血)、発熱、冷や汗、意識低下などを伴う腹痛

※持病がある人、妊娠している人、高齢者では、上記ほどの症状でなくても、受診するようにしてください。

どんな人に、どんなときに現れるか

腹痛は誰にでも起こるありふれた症状ですが、その原因は多岐にわたります。安易な自己診断はせず、気になる場合は医療機関を受診してください。高齢者では重い病気でも症状が乏しいことがあり、さらに状態が急速に悪化することも多いため、特に注意が必要です。

どんな病気が関係しているか

「腹痛」の症状が現れる主な病気の中で、発症頻度の高いもの、特徴的なもの、注意が必要なものをとりあげました。病気についてさらに知りたい場合はリンク先をご参照ください。

チェックポイント

(1)次のような症状の有無を確認する

• 腹痛はいつから始まったか
• どの部位が痛むか、場所は同じか移動しているか
• どんな痛みか(鈍い痛み、鋭い痛みなど)
• 痛みの始まり方はどうか、その後は続いたか、波があるか
• 身体の向きを変えたり、動いたりすると痛みが変わるか
• 腹痛のほかに気になる症状はあるか(吐き気、下痢、発熱、胸痛など)

(2)次のような環境を確認する

• 腹痛が起こる原因に心当たりはあるか(食べ物、冷え、感染など)
• 現在、患っている病気はあるか(生活習慣病など)
• 飲んでいる薬(特に消炎鎮痛薬)やサプリメントの種類
• ピロリ菌に感染しているか
• 精神的なストレスを感じているか
• (女性の場合)妊娠しているか、妊娠の可能性はあるか